Bodegas y Viñedos Ponce, Castilla – La Mancha : d.o. Manchuela

Juan Antonio Ponce, El Rey del Bobal

Juan Antonio Ponce is een voorloper in de biodynamische en natuurlijke wijnbouw in zijn geboortestreek Cuenca (in het oostelijke uiteinde van Castilla – La Mancha). Hij werkte een aantal jaren bij Telmo Rodríguez en Pablo Eguzkiza, die in gans Spanje oude wijngaarden en lokale variëteiten ontdekten en nieuw leven inbliezen. Daarna heeft Juan Antonio een tijd in Frankrijk doorgebracht om zich te scholen in de biodynamie en uit te vissen hoe hij deze technieken kon toepassen op zijn eigen wijngaarden in Manchuela (Villanueva de la Jara). Zijn wijngaarden liggen op grote hoogte, op een combinatie van klei-, kalksteen- en zandsteenbodems. De wijnstokken zijn tussen de 30 en 90 jaar oud, en sommige staan nog steeds op hun eigen onderstammen (ongeënt of “pie franco”). Juan Antonio doet wonderen met de plaatselijke Bobal-druif, die zijn zuurtegraad behoudt in dit hete, dorre en continentale klimaat. Hij wordt niet voor niets beschouwd als El Rey del Bobal. Juan Antonio werkt biologisch-biodynamisch in de wijngaard en alle oogst is manueel. In de kelder kiest hij voor een natuurlijke aanpak, met beperkt gebruik van sulfiet. De trossen worden niet ontsteeld, ondergaan semi-maceration carbonique en alle wijnen worden vergist en gerijpt in neutrale eikenhouten foudres om elk perceel zijn eigen persoonlijkheid te laten weerspiegelen. Er worden uitsluitend natuurlijke gisten gebruikt.

Juan Antonio is niet de flamboyante verkoper, maar hij laat zijn wijnen voor zich spreken. De finesse en subtiliteit van zijn wijnen maken ze enorm gegeerd en de meeste cuvées zijn dan ook snel uitverkocht.

Hij maakt diverse Bobalwijnen, van de sappige Clos Lojen tot zijn PF (Pie Franco), gemaakt van 3,5 hectare 60- tot 85-jaar oude wijnstokken op zanderige bodems.