Juan Antonio Ponce, El Rey del Bobal
Juan Antonio Ponce est un pionnier de la viticulture biodynamique et naturelle dans sa ville natale de Cuenca (à l’extrémité orientale de Castilla – La Mancha). Il a travaillé pendant plusieurs années avec Telmo Rodríguez et Pablo Eguzkiza, qui ont découvert et fait revivre des vieux vignobles et des variétés locales dans toute l’Espagne. Juan Antonio a ensuite passé quelque temps en France pour se former à la viticulture biodynamique et trouver comment appliquer ces techniques à ses propres vignobles à Manchuela (Villanueva de la Jara). Ses vignobles sont situés en altitude, sur une combinaison de sols argileux, calcaires et gréseux. Les vignes ont entre 30 et 90 ans, et certaines sont encore sur leur propre porte-greffe (non greffé ou “pie franco”). Juan Antonio fait des merveilles avec le cépage local Bobal, qui conserve bien son acidité dans ce climat chaud, aride et continental. Il n’est pas considéré comme El Rey del Bobal pour rien. Juan Antonio travaille en biodynamique dans le vignoble et toute la récolte est faite manuellement. En cave, il opte pour une approche naturelle, avec une utilisation limitée de sulfites. Les grappes ne sont pas égrappées et subissent une semi-macération carbonique. Tous les vins sont fermentés et élevés dans des foudres en chêne neutre pour permettre à chaque parcelle de refléter sa propre personnalité. Seules des levures naturelles sont utilisées.
Juan Antonio n’est pas un vendeur flamboyant, mais il laisse ses vins parler d’eux-mêmes. La finesse et la subtilité de ses vins les rendent très recherchés et la plupart des cuvées sont vite épuisées.
Il produit plusieurs vins Bobal, du juteux Clos Lojen à son PF (Pie Franco), élaboré à partir de 3,5 hectares de vignes de 60 à 85 ans sur des sols sablonneux.
